Le origini:

Tratto dai fumetti di Harold Gray.

Il fumetto:

Dopo essere stato assistente di Sidney Smith per The Gumps, una delle tante famiglie dei fumetti, nel 1924 Harold Gray propone a un'agenzia una nuova serie incentrata sulle avventure di un bambino. Gli suggeriscono di mettere una sottana al piccolo, farne un'orfanella e chiamarla Little Orphan Annie. Gray è subito entusiasta dell'idea perchè così la sua eroina "non avrebbe avuto parenti inutili o fastidiosi legami e sarebbe stata libera di andare dove voleva".
La nuova serie ha subito un'ottima accoglienza, soprattutto grazie alle trame, che inizialmente dovevano parecchio alle classiche situazioni della letteratura popolare ottocentesca, mentre il disegno era piuttosto singolare. Infatti, forse per dare un ulteriore senso di angoscia alle vicende strappalacrime nelle quali la piccola orfanella era di volta in volta coinvolta, per lunghi anni i personaggi saranno caratterizzati dalla totale assenza delle pupille degli occhi.
Attivissima nella difesa dell'ordine e dell'ideologia borghese, Annie è un personaggio tutto sommato non molto simpatico, protagonista di un fumetto paternalistico e conservatore, spesso reazionario, ed è in genere coinvolta in storie assai complesse con buoni e cattivi tutti d'un pezzo.
Alla morte di Gray, avvenuta nel 1968, la serie è passata per diverse mani prima di essere affidata nel 1979 a Leonard Starr, già autore di Mary Perkins.

Fonte: Dizionari Illustrati Mondadori - Fumetto