Le origini:

Tratto dal manga "Tetsuwan Atomu" del mangaka e regista Osamu Tezuka.

Il fumetto:

Tetsuwan Atom" (Atom dal pugno di ferro o Il potente Atom, in Italia conosciuto come "Astro Boy") nasce ufficialmente in Giappone nell'aprile del 1952 in forma seriale sulle pagine della rivista "Shonen Manga" e le sue avventure durano fino al marzo del 1968 ad opera di Osamu Tezuka considerato meritatamente il padre del manga moderno, anzi, il "dio dei manga" o, come viene chiamato da alcuni (soprattutto in occidente), il Walt Disney giapponese.

In realtà Atom compare già in un lavoro precedente di Tezuka, una lunga storia dal titolo "Atom Taishi" (Atom l'ambasciatore), serializzata sempre su "Shonen Manga" dall'aprile 1951 al marzo 1952. Terminata "Atom Taishi", Astro ha una serie tutta sua di cui è il protagonista assoluto e, con l'arrivo della notorietà, Tezuka rimaneggia "Atom Taishi" per inserirla all'interno della serie stessa.

Astro Boy è un robot, anzi, un bambino robot. Nel 2003 a Tokyo, Tobio, il figlio del Dott. Tenma, direttore generale del Ministero della Scienza del Giappone, rimane vittima di un grave incidente stradale. Il padre impazzisce per il dolore e decide di costruire un robot con le sembianze del figlio per farne un degno sostituto, grazie alle più moderne conoscenze tecnologiche del Paese.
Così il 7 aprile 2003 nasce il robot Tobio.
Tenma ritrova la pace e la serenità ma, con il passare del tempo, si accorge che il robot non può crescere come avrebbe fatto il figlio e, preso dall'ira, decide di disfarsi del piccolo e di venderlo. Il robot finisce in un circo come maggior attrazione e prende il nome di Atom (da noi Astro). Qui, fortunatamente, lo nota il Dott. Ochanomizu, successore di Tenma al Ministero, che lo riscatta, gli rende la libertà e lo prende con sé.

Inizia così una nuova vita per Atom: frequenta la scuola come gli altri bambini, ha un padre e una madre robot appositamente costruiti per lui dal Dott. Ochanomizu e lotta contro i molti nemici che minacciano l'umanità salvando ripetutamente la Terra. Atom è dotato di ben 7 grandi poteri: ha una propulsione a reazione per volar nel cielo e nello spazio, parla 60 lingue, distingue il bene ed il male nel cuore degli uomini, ha un udito 1000 volte superiore al normale, i suoi occhi possono diventare potenti fanali, ha due mitragliatrice sui glutei e la potenza di 100.000 CV di un motore a fusione atomica. E' alto 1 metro e 35 centimetri e pesa 30 Kg.
Ma l'aspetto che lo caratterizza di più e lo avvicina ai bambini ed ai lettori di ogni età è il suo grande senso di giustizia e, soprattutto, la capacità di provare sentimenti umani.

Purtroppo in Italia il materiale a fumetti scarseggia -Astro Boy è conosciuto soprattutto per la serie animata- e gli unici albi a fumetti reperibili sono i due volumetti pubblicati da Comic Art a partire da novembre 1997 fino a gennaio 1998 che pubblicano alcune storie -tra cui "L'ambasciatore Atom"- provenienti da una delle ristampe di Atom: ristampa corretta, modificata e commentata dall'autore.

Fonte: UBC Fumetti

Filmografia:

1959 - Astroboy TV Series
2009 - Astroboy